Mac and Cheese with a Twist

This recipe was inspired by my intention to incorporate vegetables in every dish that my daughter eats. She actually eats it! Not only does it make many servings (that I freeze) but it is also relatively inexpensive (no fancy cheese).

- 8 oz package of Ancient Harvest Quinoa pasta shells

- 1 package of organic frozen spinach

- 2 oz of pepper jack cheese

- 2 oz of mild cheddar

- sprinkle of Parmesan cheese and panko

- plenty of nutmeg

- salt and pepper

- bechamel sauce (you can also just make a quick rue with a little butter, flour and milk and call it a day. The purpose is to make a little sauce to bind the dish and to cut down on the amount of cheese)

Cook the pasta according to package instructions.

Make the bechamel / rue in a pan large enough to fit all ingredients

Add the defrosted package of spinach, cheese, nutmeg and seasoning

Mix together until ingredients are combined

Add the al dente pasta

Transfer all to baking dish and sprinkle top with panko and Parmesan cheese

Bake in oven until golden and serve

Enjoy!

Tea is Served

Among the many gifts that the end of the year has bestowed upon my family, the most mundane of all turned out to be special.

My husband, knowing my interest in tea, bought me a Breville electric kettle. His thoughtful gift has allowed us to switch to tea more often (and rely less on coffee) and to explore all kinds of flavourful concoctions brewed to perfection thanks to the kettle's settings for green, white, oolong or black tea.

Brewing tea is not exactly my hobby but I enjoy trying out new kinds and sharing it with friends. There's something about drinking tea that is comforting and, if you add delicious and healthy, it sounds like a positive start for 2010.

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Entre los regalos que este fin de año nos ha brindado, uno de los obsequios más mundanos resultó ser muy especial.

Mi esposo, conociendo mi gusto por el té, me compró la pava eléctrica Breville. Su regalo
nos permite cambiar el café por té más a menudo (y así tomar menos café) y explorar toda clase de sabrosos brebajes que se hacen a la perfección gracias a la selección de la pava para té verde, blanco, oolong o negro.

Preparar té no es exactamente un hobby para mí pero disfruto probando varias infusiones y compartiéndolas con los amigos. Hay algo acerca de tomar té que es reconfortante. Y si a eso se le suma que es delicioso y saludable, me parece que es un comienzo positivo para el 2010.

Lavanda

Desde hace unos años el aroma que prefiero es el de la lavanda. Compro jabones, shampoo, cremas para el cuerpo, perfumes y velas con lavanda. En la aromaterapia la lavanda se recomienda como calmante (muy suave) para conciliar el sueño o para disminuir el estrés y la ansiedad. También tiene propiedades antisépticas y anti-inflamatorias.

Estuve buscando en internet un lugar para comprar las flores secas y hay una variedad abismal de precio y calidad del producto.

Si les interesa comprar productos hechos con lavanda les recomiendo la variedad lavandula agustifolia, en especial si compran el aceite esencial.

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For some time now, lavander has been my favorite scent; I get lavander soaps, shampoo, body lotions, perfumes and candles. Lavander is used in aromatheraphy as a mild sedative for better sleep or to diminish stress and anxiety. It also has antiseptic and anti-inflammatory properties.

I was digging in the web to order dried lavander flowers and the variety in price and quality is abysmal.

If you are interested in buying lavander products I recommend that you get lavandula agustifolia, especially in essential oils.

Cell Phone Rescue

Have you ever dropped your phone in water? I have twice, in the toilet and in the washing machine. Apparently, in some cases, they can be saved! According to a useful article in American Baby, here's what to do:

- Remove the battery

- Seal battery and phone in Tupperware

- Add a silica gel pack

- Wait 1 day before reassembling your device and turning it on
I wished I had known this with the other two phones.

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¿Alguna vez se les cayó el celular en agua? A mí me pasó dos veces: en la tasa del baño y en la lavadora. Parece que en algunos casos se pueden salvar. Según un artículo útil en American Baby, hay que hacer lo siguiente:

- Sacar la batería

-Poner la batería y el teléfono en un contenedor plástico con tapa

- Agregar un paquetito de gel de sílice

- Esperar 1 día antes de volver a armar el telefono y prenderlo.

Ojalá hubiese sabido esto con los otros dos teléfonos.

Dr Weil

Dr Andrew Weil has been my health care referent for many years now. I first discovered him when I was getting regular ear infections and, instead of antibiotics, I decided to take a more "natural" approach. By reading about Integrative Medicine and Dr Weil, I took his suggestion of strengthening the immune system to fight all kinds of infections and it worked like magic (or should I say like medicine?). Since then, I've been taking his multivitamins regularly. One great plus of these vitamins is that they do not upset my stomach as other brands did in the past. Also, Dr Weil has designed a plant based beauty line for Origins that I have personally tried and loved.

Check out Dr Weil's website for tips on healthy living, products for optimum health and information on Integrative Medicine.

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El Dr Andrew Weil es mi referente de salud desde hace muchos años. Lo descubrí por primera vez cuando me daban infecciones de oído seguido y, en vez de antibióticos, decidí tomar un enfoque más natural. Luego de leer acerca de la Medicina Integral y del Dr Weil, seguí su sugerencia de fortalecer el sistema inmune para combatir toda clases de infecciones y funcionó como magia (o debería decir como un medicamento?). Desde entonces, tomo sus multivitaminas a diario. Un punto positivo de estas vitaminas es que no dan malestar de estómago como otras marcas que probé. Además, el Dr Weil diseñó una línea de productos de belleza a base de plantas que probé personalmente y me encantó.

Pueden ir al website del Dr Weil para mas información sobre vida sana, productos para una salud óptima e información sobre Medicina integral.

Tried and True: Unclogging Drains

This "recipe" for unclogging the drain has been tired by yours truly in all three sinks and bathtub at home. It's worked every time, it costs cents and it's good for the environment.

I got it at http://www.treehugger.com/files/2006/11/th_tip_uncloggi.php (Tree Hugger). This mega blog keeps coming up with common sense tips to green every aspect of our lives.

Ingredients:

- 1 cup baking soda

- 1 cup distilled white vinegar

- 1 kettle boiling water

Instructions:

Pour the baking soda on top of drain. Pour vinegar on top. As they mix, it will fizz. Leave 10 minutes and pour a kettle of boiling water down the drain. If the drain is badly clogged you might need to repeat this procedure a couple of times. Do not wait till your drains are clog, this recipe can be used as a preemptive measure.

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Funciona: Destapando Cañerías

Esta receta para destapar cañerias fue probada por quien les escribe en las tres lavabos de la casa y en la bañera. Funciona siempre, cuesta centavos y es bueno para el medioambiente.

La conseguí en http://www.treehugger.com/files/2006/11/th_tip_uncloggi.php (Tree Hugger).
Este mega blog actualiza continuamente artículos con sentido común para hacer más "verde" todos los aspectos de nuestra vida.

Ingredientes:

1 taza de bicarbonato de soda

1 taza de vinagre blanco destilado

1 pava de agua hirviendo

Instrucciones:

Vertir el bicarbonato de soda sobre el drenje. Vertir el vinagre sobre el drenaje. Cuando se mezclen, van a hacer espuma. Dejarlo actuar 10 minutos y vertir la pava de agua hirviendo. Si las cañerías están muy tapadas tendrán que repetir el procedimiento más de una vez. No esperen a que se tapen las cañerías, esta receta puede usarse como medida de prevención.